ВВЕДЕНИЕ

Обзор животного мира

На Земле насчитывается около 1,4 млн. видов животных. Так что перед биологами, изучающими животных, встает нелегкая задача классификации такого огромного количества живых существ. Для этого нужно знать строение тела и образ жизни отдельных животных. Кроме того, они должны представлять себе, как сформировался в ходе истории Земли современный животный мир. Приведенная ниже таблица содержит самую общую информацию о типах и классах животных, населяющих Землю.

Чем больше знаний о животных накапливают биологи, тем с большей уверенностью они могут устанавливать родственные связи между животными. Ведь если мы говорим о классификации, то это не означает, что нужно в одну группу объединить всех зеленых животных, в другую всех бурых, а в третью черных.

Таким же образом биологи не объединяют всех животных, обитающих на суше, или тех, что живут в воде. Классификацию они проводят по строению тела животных и их родственным связям.

Это не так просто, как кажется, ведь некоторые животные на первый взгляд схожи между собой, а все-таки совсем не родственники. Для различных групп животных биологи используют специальные обозначения. К типу принадлежат все животные, имеющие пусть совсем немногие, но типичные общие признаки. Важным типом, например, являются хордовые, к которым относятся птицы и млекопитающие. Однако у этих животных есть не только сходство (например, костный скелет), но и множество различий. Поэтому их делят на две разные группы, которые называются классы. Классы, в свою очередь, состоят из отдельных отрядов. И такое деление проводится вплоть до видов. К одинаковому виду причисляют всех животных с одинаковым строением тела и способных производить при спаривании друг с другом потомство. Вот образец такой классификации:

Подцарство: простейшие, или одноклеточные (Protozoa)

Подцарство: многоклеточные (Metazoa)

Подцарство: многоклеточные (Metazoa)