Когда-то укус тарантула считался смертельным для человека. Еще тогда верили, что спасти укушенного от смерти мог только дикий, необузданный танец, когда танцующий обливался потом, а потом падал без сил; просыпался он уже здоровым. Сегодня мы знаем, что укус этого большого паука I хотя и очень болезнен, но не смертелен. Тарантулы относятся к семейству пауков-волков. Эти пауки не натягивают сети, а охотятся без них. Известный в Западной Европе, Италии, на юге Франции и в Испании апулейский тарантул (Lycosa tarentula), крупный паук до 6 см длиной, живет в выкопанной им самим земляной норке, обтянутой внутри шелковистой паутиной. У входа в норку паук и подстерегает свою добычу. Иногда он удаляется от своего жилища и охотится в других местах.
В нашей стране встречается около десяти различных видов тарантулов, среди них южнорусский тарантул (L. singoriensis), распространенный в пустынной, степной и лесостепной зонах. Он доходит до широты Ельца и Казани, а по пескам речных долин проникает еще севернее. Это крупный паук длиной 2,5—3,5 см, густо покрытый волосками. Окраска изменчива, от бурой до черной, иногда рыжеватая, низ более светлый. Подобно апу-лейскому тарантулу, южнорусский также живет в норке, ночью выходит из нее и охотится у входа за насекомыми, днем подкарауливает их в норке.
Укус тарантула очень болезненный
Тарантул апулейский
Величина
Длина тела 3—6 см
Признаки
Крупный волосатый паук с длинными ногами и большими
черными глазами; верхняя часть тела песоч-но-бурая, нижняя черная;
на нижней стороне ног черные прямоугольные пятна
Питание
Сетей не строит, а охотится обычно, притаившись у
входа в свою нору; излюбленная добыча — насекомые
Размножение
Яйца откладываются все вместе в кокон, который самка
носит потом на брюшке; в коконе около 30 яиц диаметром 1 мм; маленькие
пауки некоторое время "катаются" на брюшке матери
Места обитания
Засушливые регионы (степи, полупустыни); западная
часть Средиземноморья и Северная Африка