В конце 1942 г., когда разразилось одно из величайших и решающих сражений второй мировой войны - Сталинградская битва и наши армии с предельным напряжением сил отражали атаки многих десятков гитлеровских дивизий, Государственный комитет обороны (ГОКО), возглавляемый И. В. Сталиным и определявший тогда верховную власть в стране, признал необходимым возобновить прерванные началом войны работы по исследованию возможности овладения внутриядерной энергией, В военные годы это означало, прежде всего, исследование возможности создания урановой бомбы.
Уже в 1940 г. крупнейшие ученые нашей страны осознали, что наступил качественно новый этап в развитии физики атомного ядра. Изучение недавно открытой реакции деления урана и появившейся возможности практического использования внутриядерной энергии охватило многие институты, в них начали накапливаться важные результаты исследований. В Ленинграде это были Физико-технический институт во главе с академиком А. Ф. Иоффе; Институт химической физики, возглавляемый молодым Н. Н. Семеновым; Радиевый институт под руководством академика В. Г. Хлопина. В Москве - ФИАН с С. И. Вавиловым во главе, в Харькове - ХФТИ с ядерными лабораториями К. Д. Синельникова, А. К. Вальтера и А. И. Лейпунского. 30 июня 1940 г. в Академии наук СССР была создана урановая комиссия под председательством В. Г. Хпопина, с академиками В. И. Вернадским и А. Ф, Иоффе в качестве его заместителей. Среди членов ее были академики П. Л. Капица и геолог А. Е. Ферсман, а также И. В. Курчатов, Ю. Б. Харитон и другие. И. В. Курчатов возглавил составление программы первоочередных работ. Еще летом 1939 г. Я. Б. Зельдович и Ю. Б. Харитон, используя результаты экспериментов лабораторий разный стран, выполнили расчеты и показали, что, имея десяток килограммов легкого изотопа урана - урана-235, можно, в принципе, сделать компактный заряд, по силе взрыва эквивалентный десятку тысяч тонн тринитротолуола обычных авиабомб. Они доложили об атом на семинаре Ленинградского физико-технического института.
В феврале 1943 г. ГОКО назначил главой проблемы создания урановой бомбы темпераментного сорокалетнего профессора Ленинградского физико-технического института - Игоря Васильевича Курчатова.
Для решения сформулированной задачи - изготовления урановых бомб была создана Лаборатория № 2 АН СССР - будущий Курчатовский институт. Распоряжение о ее создании подписал 12 апреля 1943 г. вице-президент Академии наук СССР академик А. А. Байков. Курчатов был назначен начальником Лаборатории.
Так родился крупнейший научный центр, ставший у истоков атомной промышленности страны.
С первых дней Курчатов привлек наиболее талантливых и готовых по своей предвоенной деятельности специалистов к решению поставленной задачи: Ю. Б. Харитона, Я. Б. Зельдовича, Г. Н. Флерова, И. К. Кикоина, А. И. Алиханова, в то время молодых ученых в возрасте от тридцати до сорока. Им предстояло конкурировать с лучшими физиками мира, собранными в США для решения этой проблемы и уже практически три года активно работающими над ней. Первый заместитель председателя Совнаркома СССР В. М. Молотов возложил тогда на М. Г. Первухина, наркома химической промышленности и тоже зампреда Совнаркома, и на несколько человек в аппарате СНК во главе с А. И. Васиным повседневную помощь им в организации исследований и привлечении промышленности.
Курчатову были предоставлены широкие полномочия по привлечению необходимых ему институтов, конструкторских бюро и заводов, вызову необходимых людей из действующей армии или с военных заводов.
Правительство привлекло также разведку к сбору необходимой информации не только в Германии, но также в Англии и США, полностью прекративших публикации работ по урану с середины 1939 г. и засекретивших их от нас, несмотря на союз в войне против гитлеровской Германии. Получаемые от разведки сведения тщательно изучались Курчатовым и оказались полезными в корректировке направлений исследований и разработок. По некоторым оценкам, они примерно на год сократили срок создания первой атомной бомбы.
Коллектив Лаборатории № 2 Курчатов наращивал без спешки, очень тщательно подбирая в него сотрудников, наиболее пригодных для решения стоящих задач. К концу 1944 г. полное их число, включая водителей автомашин и кочегара, было около 100 человек, из которых половину составляли физики (экспериментаторы и теоретики) и радиохимики высокой квалификации.
Начиналась жизнь Лаборатории № 2 в 1943 г. в нескольких комнатах Сейсмологического института АН СССР в Пыжевском переулке, находящемся рядом с построенным в 50-х годах на Ордынке многоэтажный зданием нынешнего Министерства Российской Федерации по атомной энергии. После осмотра ряда зданий на улицах Москвы, предложенных правительством, Курчатов остановился летом 1943 г. на недостроенном здании Всесоюзного института экспериментальной медицины на краю бывшего обширного артиллерийского стрельбища на окраине Москвы в районе Покровского-Стрешнева. Здесь Курчатов с сотрудниками наметили строительство всех необходимых лабораторных помещений, включая подземную лабораторию для опытов по стрельбе из пушки в пушку с целью изучения на макетах "пушечного" варианта подрыва ядерного заряда. Достроив приглянувшееся здание, начали работать и жить в нем.
В 1944 г. пришли к выводу, что для возбуждения цепной ядерной реакции в природном уране надо создавать пространственную решетку из блоков металлического урана в замедлителе, тяжелой воде или графите. И. И. Гуревич и И. Я. Померанчук создали теорию кинетики нейтронов в такой неоднородной системе и соответственно теорию процессов протекания в ней реакций. Г. Н. Флеров и В. А. Давиденко в экспериментах с вольфрамовыми блоками, заменявшими уран, в парафине с помощью слабенького источника нейтронов подтвердили справедливость этой теории. Начались расчеты по оптимизации шага решетки и размеров блоков урана.
В апреле 1945 г. Курчатов докладывает Сталину четыре главные задачи проблемы: уран-графитовый котел, диффузионный завод для наработки урана-235, получение тяжелой воды для урантяжеловодного котла и, наконец, конструирование бомбы.
В апреле 1945 г., подобно американской миссии АЛСОС, была организована экспедиция во главе с генерал-лейтенантом МВД А. П. Завенягиным в Австрию и Германию, следовавшая за нашими наступавшими войсками. Задачей экспедиции были розыск и вывоз в Советский Союз специалистов, работавших в области проблемы, а также урана, документации, установок, а если окажется, то и промышленных объектов соответствующего профиля. Ю. Б. Харитон, И. К. Кикоин, Г. Н. Флеров, Л. М. Неменов, И. Н. Головин, Л. А. Арцимович, В. А. Давиденко, В. Б. Шевченко и другие сотрудники Лаборатории № 2 и привлеченных к ее тематике организаций, общим числом около 25 человек, одетые в форму старшего офицерского состава войск МВД, в сопровождении младших командиров вылетели в Вену, Берлин и другие места, по мере занятия их Красной Армией. Была собрана богатая документация, привезен порошкообразный уран и пластины сплавленного металлического урана, многие десятки тонн окиси урана, получена ясная картина, что под руководством Гейзенберга при мощной химической промышленности Германии немецкие физики продвинулись дальше нас в подготовке возбуждения управляемой цепной реакции в природном уране. Но следов разработки бомбы обнаружено не было.
Вся научная и техническая документация, а также сотни килограммов металлического урана были доставлены Курчатову в Лабораторию № 2. Сюда были привезены приборы и оборудование ряда демонтированных немецких институтов. Это значительно ускорило работу.
Главная