Тропические леса Индии, Цейлона, Малайского полуострова и прилежащих
островов непохожи на леса Западной Африки. На них в гораздо большей степени
сказалось влияние человека. Там, где леса сохранились в первозданном виде,
преимущественно на горах и островах, они светлее, реже и ниже африканских.
Огромные площади покрыты джунглями — густыми древесно-кустарниковыми зарослями,
сменившими вырубленные леса.
Чепрачный тапир.
Вместе с тем животный мир тропических лесов Азии и Африки сходен. Многие
африканские семейства и роды животных представлены и в Индии, правда, обычно
другими видами. Из крупных млекопитающих здесь обитают индийский слон (в
небольшом количестве он сохранился на материке и на острове Цейлон), антилопа
нильгау, родственная африканским куду, дикие быки — гаур, бантенг и индийский
буйвол, чепрачный тапир и дикая свинья бабирусса. К лесным животным относятся
и три вида азиатских носорогов — однорогий, яванский и суматранский. В
отличие от своих африканских собратьев они жители не сухих саванн, а болотистых,
почти непроходимых зарослей. В наше время носороги сохранились почти исключительно
в заповедниках. В тропиках Азии несколько видов оленей: в равнинных и горных
лесах можно встретить очень красивого аксиса, небольшого мунтжака, интересных
свиных оленей, телом действительно напоминающих свинью, и, наконец, крупного
замбара.
Гаур.
На острове Калимантан, в самых глухих участках девственного леса живет
орангутан — крупная человекообразная обезьяна. Шире распространены гиббоны,
также относящиеся к человекообразным обезьянам. Гиббоны обитают исключительно
в вершинах больших деревьев, держатся семьями и на землю почти не спускаются.
Более мелкие обезьяны — носатая обезьяна с Зондского архипелага и лангуры,
населяющие горные леса Индии, Непала, островов Сулавеси и Калимантана.
Очень интересны полуобезьяны — своеобразный долгопят с огромными глазами
и длинными тонкими пальцами, тонкий и толстый лори и многочисленные тупайи
— подвижные и шумные зверьки, которых из-за чисто внешнего сходства ученые
долго относили к отряду насекомоядных.
Есть в тропических лесах Азии и крупные хищники — тигр и леопард. Индийский
леопард относится к тому же виду, что и африканский. Однако в Индии часто
встречается не пятнистая, а черная (меланистическая) форма леопарда. Его
называют черной пантерой. Наконец, только на островах Зондского архипелага
живет дымчатый леопард, едва ли не самая красивая в мире кошка. В лесах
тропической Азии многочисленны мелкие хищники из семейства виверровых,
в их числе обыкновенный мангуст. Мангусты питаются змеями, и их часто держат
в домах для защиты от змей.
Гиббон.
Здесь встречается много видов рукокрылых млекопитающих, и прежде всего
крыланы, или летучие собаки. Эти крупные летучие мыши проводят день, подвесившись
на ветвях высоких деревьев, а в сумерки и ночью совершают налеты на банановые
плантации.
Носатая обезьяна.
В отличие от птиц тропических лесов Африки, среди пернатых Азии и Зондского
архипелага довольно много обитателей нижнего яруса леса. На земле живут
банкивские куры (родоначальники домашних кур) и павлины, получившие широкую
известность из-за красоты оперения. В кустарниковых зарослях скрываются
многочисленные фазаны, расцвеченные всеми цветами радуги с удивительно
ярким металлическим отливом.
Павлин.
В ветвях деревьев много плодоядных голубей, по красоте оперения не уступающих
африканским, птиц-носорогов, дронго, бюль-бюлей, белоглазок, мухоловок,
попугаев, из которых наибольшей известностью пользуется кольчатый попугай,
листовок и нектарниц, питающихся сладким нектаром цветов. Большинство мелких
птиц окрашено удивительно ярко. Например, у листовок светло-зеленое оперение;
мухоловки окрашены в синий, красный и желтый цвета, тогда как их родственники
из средней полосы Европы и Азии, как правило, выглядят очень скромно.
Долгопят.
Пресмыкающихся и земноводных здесь очень много. Своеобразна ящерица
летучий дракон, получившая свое название за две широкие кожные складки
на боках; эти складки, растягивающиеся в виде перепонки, позволяют животному
переноситься в планирующем полете с одного дерева на другое. Многие лягушки
из семейства квакш проводят всю жизнь на деревьях, откладывая икру в заполненные
водой пазухи листьев или устраивая особые гнезда.
Главная
