Сила бегушей воды использовалась на Руси издавна. Упоминания о водяных мельницах встречаются в летописях начиная со времён Киевской Руси. Такая мельница представляла собой запруду на реке или ручье с установленным на ней колесом. Под давлением воды колесо медленно вращалось, приводя в движение жернова. Пруды при мельни-иах - родоначальники современных водохранилищ, а водяные колёса - "предки" громадных турбин гидроэлектростанций.
Кроме мельничных специально создавались пруды, в которых накапливалась вода на случай сухого и жаркого лета. Подспорьем в хозяйстве были и водоёмы, где разводили рыбу. Наконец, искусственные озёра служили великолепным украшением пейзажа.
Много прудов было сооружено в XVII-XIX вв. Они играли важную роль на горнозаводском Урале, на старинных железоделательных заводах Нижегородской губернии и Карелии. Размеры колебались от небольших (плошадью менее 1 км2) до весьма обширных. Например, водоём на реке Чермоз имел площадь 24 км2, а на реке Иж (обе в бассейне Камы) достигал 14 км в длину и 4 км в ширину.
К концу XIX в. пруды обеспечивали энергией и водой около трёх тысяч промышленных производств. У города Кашира работал целый каскад мельничных установок из 12 ступеней.
Начиная с XVIII в. водохранилища в России широко использовались и для судоходства. Например, построенное в 1 719 г. Вышневолоцкое водохранилище являлось частью водного пути от Волги до Балтийского моря.
В современной России огромное количество водохранилищ, в том числе и гигантских, которые значительно изменили природную среду. Многие водохранилища России входят в число крупнейших в мире; практически все они созданы во второй половине XX в.
Водохранилища исправно служат людям. В горах они становятся источником дешёвой энергии; в засушливых районах питают оросительные системы и служат местом отдыха для окрестных жителей. На Дальнем Востоке искусственным озёрам принадлежит важная роль в борьбе с наводнениями.
По территории России водохранилища размешены неравномерно: в европейской части их почти 1,1 тыс., а в азиатской - в 10 раз меньше. Своеобразны водохранилища северо-запада Европейской России. Почти все они представляют собой озёра, которые увеличили плошадь из-за подъёма уровня воды.
Искусственные водоёмы сильно изменили главную реку Русской равнины - Волгу и некоторые её притоки: на них создано 13 водохранилищ объёмом более 1 км3. Преобразование началось в 1843 г., когда в верховьях Волги (в 8 км ниже озера Волга) построили Верхневолжский бейшлот - водопод-порную плотину. Без малого через сто лет было залито второе водохранилище на Волге - Иваньковское, которое часто называют Московским морем. От него начинается канал имени Москвы, соединяющий реку со столицей. Вниз по течению Волгу перегородили ещё семь плотин с образовавшимися водохранилищами.
Рыбинское водохранилище по площади можно поставить в один ряд с крупнейшими озёрами Европы. Оно затопило широкие долины левых притоков Волги - Шексны и Мологи, а также их междуречье. В результате образовался водоём шириной до 60 км и длиной 140 км, со множеством заливов, полуостровов и островов. Плотина другого крупнейшего водохранилища - Куйбышевского подняла уровень воды в Волге на 26 м; искусственное море затопило пойму реки на площади почти 6,5 тыс. км2. Около 300 сёл и городов пришлось переносить на новое место, а город Свияжск оказался на острове. Это самое бурное из всех волжских водохранилищ: в осенние штормы высота волн нередко превышает 3 м.
Прежде Волга в нижнем течении разливалась весной на 25-30 км, уровень воды поднимался у Волгограда на 8-8,5 м, а у Астрахани - на 5,5 м. Теперь весь сток половодья задерживается каскадом водохранилищ. Даже катастрофически высокое половодье 1979 г. не принесло серьёзного ущерба.
Пятнадцать крупнейших в мире водохранилищ созданы в Сибири и на Дальнем Востоке. Их строительство началось в 50-х гг. XX в. Плотины возведены на многоводных реках: Оби, Енисее, Ангаре, Вилюе, Колыме, Зее. Благодаря гористому рельефу было затоплено относительно немного земель, если учесть, что подпор (повышение уровня воды в русле реки) у сибирских водохранилищ в 4-6 раз больше, чем у равных им по плошади волжских. Длина "морей", как правило, значительна: от 150 км у Колымского и Хантайско-го до 565 км - у Братского. Средняя ширина относительно невелика, за исключением некоторых участков, где вода разливается до 15-33 км.
Уникально Иркутское (Байкальское) водохранилище: 60-километровый участок верхнего течения Ангары фактически стал единым целым с Байкалом, уровень которого поднялся на метр.
У самого большого в мире долинного водохранилища - Братского очень своеобразная форма: широкие плёсы сочетаются с длинными извилистыми заливами. Колебания уровня составляют до 10 м. Водохранилище имеет большое значение для энергетики, судоходства и лесосплава в нижнем течении Ангары, а также для водоснабжения Братского промышленного комплекса.
Саяно-Шушенское водохранилище обеспечивает работу самой мошной в стране ГЭС. Оно затопило долину Енисея на протяжении более 300 км, но по ширине небольшое - до 9 км. Колебание уровней по сезонам - до 40 м.
Плотина Красноярского водохранилища возведена на узком, шириной до 800 м, участке в долине Енисея, зажатом между высокими скалами. Здесь -сооружён уникальный подъёмник. Суда, подходящие к плотине, попадают в специальную, наполненную водой камеру и на огромных размеров лифте их переносят через плотину вниз по течению; встречные поднимают обратно - на стометровую высоту.
Главная