Полупустыни можно назвать настоя-шим царством полыни. В средней полосе России представителей этого рода растений можно встретить в виде рослого бурьяна на пустырях. Полыни полупустыни - низкие (обычно не выше 20 см) полукустарники. Стебель (многолетняя часть растения), как правило, одревесневает, на нём ежегодно появляются цветущие побеги с узкими листочками. Разветвлённая корневая система распространяется вширь и вглубь, "перехватывая" всю доступную воду, поэтому растут кустики на некотором расстоянии друг от друга, оставляя между собой участки оголённой земли. Каждый вид полыни - "узкий специалист" по выживанию в особых условиях. Полынь южная, с серебристо-серыми листьями, устойчива к засухе и может размножаться подземными побегами. Полынь чёрная растёт даже на крайне засоленной почве. А полынь песчаная находит воду в песках. В неблагоприятный период полыни способны замирать, их листья скручиваются или опадают, но стоит только выпасть дождю - и они снова готовы к росту. Видов полыни много, и все они содержат эфирные масла, сильный аромат которых делает это растение не очень привлекательным для травоядных животных.
Полыни обычно растут на малоплодородных светло-каштановых солонцеватых почвах и солонцах, в которых близко к поверхности содержатся легкорастворимые соли, вредные для большинства растений. Между кустиками полыни на голой земле могут селиться лишь крошечные мхи и водоросли да накипные лишайники. Они образуют сплошную слизистую корку, и тогда земля кажется почти чёрной. Многолетние растения-эфемероиды, например тюльпан и безвременник, в отличие от полыней, пробиваются из-под земли и расцветают только ранней весной, а к наступлению летней жары уже успевают рассеять семена и накопить в корнях-луковицах запасы питательных вешеств. Летом на почве от них не остаётся и следа.
Главная