К 1998 г. в Едином государственном регистре России числилось около 3 млн предприятий и организаций. Среди них и совсем маленькие, где порой работает один человек, и гиганты с тысячами рабочих. Трудятся же в стране 65 млн человек, т. е. на одно предприятие приходится в среднем 22 человека. Много это или мало? В США в 80-х гг. этот показатель составлял 6- 7 человек; там давно в почёте малые фирмы.
Россия в XX в. была страной предприятий-монстров. Встав на капиталистический путь развития позже Европы, она сразу стала строить крупные предприятия, особенно в тяжёлой и военной индустрии. К 1905 г. половина всех русских рабочих трудились на заводах с численностью персонала не меньше тысячи человек. Спустя 80 лет, в 1985 г., картина осталась такой же. Изменилась она в 90-е гг.: в промышленности число самостоятельных предприятий выросло в шесть раз - не столько за счёт новых, сколько из-за раздела старых. Поэтому размеры предприятий стали меньше.
В базовых отраслях, производящих топливо, электроэнергию и т. п., по-прежнему иарят гиганты. Грандиозны такие монополии, как Газпром и РАО "ЕЭС (Единые энергосистемы) России". Всего несколько заводов дают 40-60 % металлов и нефтепродуктов. Малые фирмы гораздо заметнее в сфере потребления и услуг.