После Чернобыльской трагедии 1986 г. под мошным давлением защитников природы развитие ядерной энергетики в СССР было приостановлено. Прекращено проектирование 20 новых АЭС, строительство 15 (в том числе Костромской, Ростовской, Горьков-ской и др.), расширение 4 станций. Резкое падение жизненного уровня в начале 90-х гг. снизило активность антиядерных выступлений российской общественности. Известно, что внимание общества к экологическим проблемам возникает при достаточно высоком уровне материального благополучия - бедным людям не до экологии.
Зарубежные защитники природы много говорят о недостатках российских реакторов. Но за такой заботой о чистоте природы нередко скрываются экономические интересы западных фирм - производителей атомного энергетического оборудования. На мировом рынке господствует отнюдь не партнёрство, а жёсткая конкуренция.
На самом деле угрозу для биосферы представляют не столько особенности устройства отечественных реакторов, из-за которых якобы неизбежно произойдёт катастрофа, сколько напряжённая социальная и психологическая обстановка в российском обществе в условиях кризиса. Поэтому для повышения уровня безопасности АЭС требуется оздоровление прежде всего общеэкономической ситуации в стране.