На острове Соловецкий - одном из группы Соловецких островов в Белом море при входе в Онежскую губу - в начале XV в. монахами Кирилло-Белозерского монастыря был основан Спасо-Пре-ображенский (Соловецкий) монастырь. Он быстро расширил свои владения и стал важным центром Беломорского края. В XVII в. Соловецкий монастырь являлся одним из оплотов старообрядчества- движения раскольников, протестовавших против церковных реформ. Имел он значение и как мошное оборонительное укрепление.
С конца XVI вплоть до начала XX в. Соловецкий монастырь являлся местом ссылки противников самодержавия и официального православия. После установления в стране советской власти он сохранял роль крепости, куда ссылали борцов с новым политическим режимом, в том числе деятелей церкви.
В 20-х гг. XX в. здесь был организован СЛОН - Соловецкий лагерь особого назначения. Среди тысяч его заключённых находился и академик Дмитрий Сергеевич Лихачёв. Руками ссыльных и спецпереселенцев осуществлялась индустриализация края в годы первых пятилеток. В 1990 г. Соловецкий монастырь возвращён Православной Церкви.