КИЕВ — столица Украины, государства, расположенного в Восточной Европе. Киев — один из древнейших центров славянства, «стольный град» могучего раннефеодального государства — Киевской Руси, слава о котором широко распространилась в Европе и Азии, в странах Запада и Востока. За Киевом история закрепила название «матери городов русских», колыбели древнерусской народности, из которой выросли три братских народа — русский, украинский и белорусский. Он был одним из тех очагов, где родилась и сформировалась древнерусская культура, ставшая одним из высших достижений человеческой цивилизации.

«...Давно это было: в один т дней впервые на берегу Днепра застучал топор. В городище на крутом склоне начал княжить Кий. Поутру, чуть брезжил свет, спускалась умываться к реке сестра князя Кия красавица Лыбедь, гляделась в воду, точно в зеркало... Другой ее брат, Щек, строился на горе, названной потом Щекавицею, а третий, Хорив, обосновался осторонь. И его гору называть стали Хоривицею». Так начинает древнерусский летописец Нестор, автор «Повести временных лет», повествование о том, «откуда стала есть Русская земля, кто в Киеве начал раньше княжити». И далее он рассказывает об основании города тремя братьями: Кием, Хоривом и Щеком. Город был назван в честь старшего брата — Киевом.

Древнейшее датированное упоминание о Киеве приведено в древнерусской летописи под 860 г. В 882 г. новгородский князь Олег завладел Киевом и присоединил Киевское княжество к Новгородскому. Олег переносит свою резиденцию в Киев, на Старокиевскую гору, и с этого времени город становится столицей Древнерусского государства. Позднее, в период княжения Владимира Святославича и Ярослава Мудрого, город достигает расцвета и становится, по словам современников, соперником Константинополя. Во время княжения Владимира Святославича в 988 г. на Руси было введено в качестве государственной религии христианство. В 989—996 гг. сооружен главный храм Киевской Руси — Десятинная церковь. В те времена в структуре Киева четко выделялись две части — Верхний и Нижний город. Верхний город — Детинец (град Владимира) располагался на Старокиевской горе, Нижний находился на месте нынешнего Подола.

Во время княжения Ярослава в Киеве были построены Золотые ворота — парадный въезд в город и одновременно мощное оборонительное сооружение. В 1037 г. выстроен Софийский собор, в 1051 г. основан Печерский монастырь, в котором писалась летопись, переписывались от руки многие книги и хроники, он был центром распространения и утверждения христианства в Киевской Руси.

«Граду Кия» выпала трудная доля. Отражал он набеги степных кочевников — печенегов, хазар, половцев. Не минуло его и монголе-татарское нашествие. В 1240 г. хан Батый после десятинедельного штурма подчинил Киев Золотой Орде. Затем Клев с 1362 г. в составе Великого княжества Литовского, с 1569 г. — Польско-Литовского государства — Речи Посполитой.

Переяславская Рада 1654 г. приняла решение о воссоединении Украины с Россией. Киев вошел в состав Русского государства. После образования в 1797 г. новой Киевской губернии Киев — губернский город, затем — центр Киевского генерал-губернаторства. В 1837 г. был утвержден генеральный план застройки Киева, составленный под руководством архитектора В. И. Беретти. По этому плану было проложено несколько магистральных улиц, в том числе главная улица Киева — Крещатик.

В 1822—1825 гг. в Киеве проходили съезды Южного общества декабристов. В 1899 г. здесь возник первый марксистский кружок. Вслед за событиями Октябрьской революции 1917 г. в Петербурге и Москве начались революционные события в Киеве. В октябре 1917 г. в Киеве установлена советская власть. Затем в 1917—1920 гг. город попеременно занимали войска Красной Армии, австрийские, германские, украинские, белогвардейские, польские. С 30 декабря 1922 г. Украина вошла в состав СССР. В 1934 г. в Киев из Харькова была перенесена столица Украины.

В годы Великой Отечественной войны Киев был оккупирован фашистскими войсками с сентября 1941 г. по ноябрь 1943 г. После освобождения столица Украины производила впечатление «мертвого города». За ратный подвиг в Великой Отечественной войне Киев удостоен звания города-героя. Киевляне не только отстроили свой город, разрушенный в годы войны, но и умножили его славу как одного из красивейших городов Европы.

До 1991 г. Киев оставался столицей УССР. С 1991 г. в связи с выходом Украины из состава СССР Киев — столица независимого государства Украины. Здесь находятся резиденция президента, парламент, правительство страны.

Самым древним сооружением, которое сохранилось до наших дней, является Софийский собор. Слава о красоте Софийского собора быстро распространилась по окружавшим Русь странам. София Киевская и сегодня принадлежит к выдающимся памятникам мирового искусства. Мастерство древних живописцев, создавших фрески и мозаичные изображения Христа-Вседержителя, Марии-Оранты, апостолов, композиции «Благовещение», «Деисус», «Евхаристия», очень велико. Сохранилось 260 м² мозаик, которые производят неизгладимое впечатление своей цветовой гармонией. В них насчитывается 177 различных цветовых оттенков. Особую ценность представляет групповой портрет семьи Ярослава Мудрого. Это уникальный памятник древнерусской портретной живописи. Одной из реликвий Софийского собора является мраморный саркофаг Ярослава Мудрого.

В Софии Киевской проходили церемонии «посажения» князей на престол, заседали советы государственной важности, принимались послы иноземных держав, у стен собора собиралось киевское вече. В Софийском соборе праздновал победу в Полтавской битве Петр I.

Киево-Печерский историко-культурный заповедник — прекрасный архитектурный ансамбль, сложившийся на протяжении XI—XVIII вв. Главным сооружением лавры был Успенский собор. Его заложили в 1073 г. при князе Святославе — сыне Ярослава Мудрого. В середине XII в. возведена Кирилловская церковь. В ней в родовой усыпальнице князей похоронен герой «Слова о полку Игореве» Святослав. Церковь была реставрирована в XVII—XVIII вв. Росписи в реставрированной церкви выполнены русским художником М. Врубелем в 1884-1889 гг.

В конце XI — начале XII в. рядом с Печерской лаврой была построена церковь Спаса на Берестове, сохранившаяся до наших дней. В ней в 1157 г. похоронен князь Юрий Долгорукий — основатель Москвы.

На территории заповедника работает несколько музеев и выставок. Самые известные из них — Музей исторических ценностей, Музей истории книги и книгопечатания. Музей исторических ценностей (открыт в 1969 г.) располагает коллекцией ювелирных изделий скифо-античного периода, которая по праву считается одной из интереснейших в мире. В их числе всемирно известные памятники античного искусства: чаша из Гаймановой могилы, знаменитая пектораль — золотое нагрудное украшение скифского царя, предметы из сарматских погребений. Музей знакомит с редкими образцами искусства древних славян, яркими и своеобразными изделиями мастеров Киевской Руси, памятниками украинского и русского ювелирного искусства XVI—XX вв. В музее — богатая нумизматическая коллекция (VI в. до н. э. — XX в.): сребреники и златники князя Владимира Святославича, киевские, новгородские, редкие русские монеты. В экспозиции представлены коллекции монет Древней Греции, Римской империи, Византии, Австрии, Италии, Франции, Китая, Египта и других стран. Прекрасная коллекция западноевропейских и русских медалей охватывает период с эпохи Возрождения до XIX в.

Музей истории книги и книгопечатания содержит более 3 тыс. рукописей, книг, брошюр, журналов, газет. Экспозиция рассказывает о возникновении письменности у славян, о первых рукописных книгах, становлении и развитии книгоиздательского дела. Особый интерес вызывают рукописные книги — выдающиеся памятники древнерусской письменности XI—XII вв. Среди них «Остромирово евангелие», «Изборник Святослава», первое печатное издание самого выдающегося памятника древнерусской литературы «Слова о полку Игореве» (1800). В экспозиции музея книги, изданные русским первопечатником Иваном Федоровым: «Апостол», «Библия», «Букварь».

Другой памятник древнего Киева — Выдубецкий монастырь. Он был сооружен в 1070—1077 гг. у подножия приднепровской кручи. Легенда, связанная с происхождением названия Выдубичи, относится ко временам крещения Руси. В этом месте, согласно преданию, «вьщыбал», т. е. появился из воды, сброшенный в Днепр языческий идол Перун.

Крещению киевлян посвящен сооруженный в 1853 г. на Владимирской горке памятник князю Владимиру Святославичу. Авторы памятника русские скульпторы В. И. Демут-Малиновский и П. К. Клодт.

В центре города напротив Софийского собора возвышается памятник выдающемуся государственному деятелю и полководцу Украины Богдану Хмельницкому. С его именем связано одно из самых значительных событий в истории украинского народа — освободительная война 1648—1654 гг. против польско-шляхетского гнета и воссоединение с братским русским народом. Памятник открыт в 1888 г. Бронзовая фигура гетмана на коне с булавой в руке была отлита в Петербурге по проекту художника М. Микешина.

Известен в городе памятный знак в честь основателей Киева, установленный в парке в 1982 г. В поднятой на пьедестал ладье находится скульптурная группа былинных героев — основателей Киева — братьев Кия, Щека, Хорива и сестры их Лыбеди. У подножия гранитного постамента, на котором размещается композиция, — бассейн.

Главная улица Киева — Крещатик с весны до глубокой осени в убранстве зелени: каштаны, огромные тополя, липы, клены. Дома облицованы светлой керамикой, что в сочетании с яркой листвой и цветами создает особый колорит центра города.

От главной улицы отходит несколько магистралей: бульвар Леси Украинки, Московский бульвар, ул. Суворова, бульвар Тараса Шевченко. Они составляют центр города — политический, административный, культурный. Здесь сосредоточены резиденция президента и правительства, здания министерств и ведомств, высшие и средние учебные заведения, банки, представительства крупных фирм, театры, музеи, магазины, рестораны. Районы Русановка, Березняки, Дарница, Оболонь, Подол, Отрадный, Днепровский Виноградарь — это в основном жилые массивы столицы Украины, застроенные многоэтажными домами.

Один из красивейших в Киеве — бульвар Тараса Шевченко, на нем расположен музей великого украинского кобзаря. В парке имени Шевченко, перед главным входом в Киевский университет возвышается памятник поэту (скульптор М. Г. Манизер, архитектор Е. И. Левинсон). Открытие памятника состоялось в 1939 г. во время празднования 125-летия со дня рождения Т. Г. Шевченко.

Замечательный памятник XIX в. Владимирский собор также расположен на бульваре Тараса Шевченко. Особую ценность представляют внутренние художественные росписи собора, выполненные такими известными русскими художниками, как В. Васнецов, М. Нестеров и др.

Памятник писательнице Лесе Украинке расположен на площади ее имени.

Памятник А. С. Пушкину установлен в 1962 г. у входа в Пушкинский парк (скульптор А. А. Ковалев, архитектор В. Г. Гнездилов). На постаменте памятника надпись: «Пушкину — украинский народ».

Своеобразная особенность центра Киева — обилие ресторанов, кафе, «едален». Славящийся особым гостеприимством, город предлагает знаменитую национальную кухню, слух о которой разнесся чуть ли не по всему миру: украинский борщ, киевские котлеты, украинские вареники с творогом, мясом, картошкой, капустой, вишнями, маком — широко известные блюда, всегда имеющиеся в меню ресторанов и кафе города. Здесь же представлены разнообразные напитки: украинская горилка с перцем, вина, наливки и спотыкачи — горькие настойки.

Киев по праву считается одним из самых зеленых городов мира, цветок каштана вплетен в герб города. В нем около 840 парков, бульваров и скверов. Парк Владимирская горка — один из старых и любимых в Киеве, заложен в XIX в. на киевских холмах. Владимирская горка давно уже считается одной из достопримечательностей Киева. Отсюда открывается живописный вид на Подол, Днепр, Пущи-Водицы. Не менее известны Царский сад, Днепровский парк, Зоологический сад, Ботанический сад.

В парке Вечной славы, на днепровской круче, покоится прах героев обороны Киева и его освободителей. У подножия 26-метрового гранитного обелиска— могила Неизвестного солдата. Это священное место для киевлян.

Мосты — одна из достопримечательностей Киева. Их здесь насчитывается около 60, шесть соединяют берега Днепра. Украшением города стал введенный в действие в 1976 г. Московский мост с трехрядным движением в каждом направлении.

В столице работает ряд театров. Наиболее известный театр города — Киевский театр оперы и балета им. Т. Г. Шевченко. В нем пели Ф. Шаляпин, Л. Собинов, за дирижерским пультом стояли П. Чайковский, А. Рубинштейн, Н. Римский-Корсаков. Театр прославили имена Д. Гнатюка, Б. Руденко, Е. Мирошниченко.

В числе известных— Украинский драматический театр им. Ивана Франко, Русский драматический театр им. Леси Украинки.

Славу города составляют его музеи, их много и они очень интересны. Исторический музей на Владимирской улице был основан в 1899 г. как городской музей древностей и искусства. В фондах музея насчитывается 550 тыс. ценных экспонатов, отражающих многовековую историю украинского народа с древнейших времен до наших дней, — орудия труда, оружие, произведения искусства, памятники письменности, исторические документы, археологические коллекции, этнографические материалы. Интересны экспонаты, представляющие раннеславянскую культуру, историю Киевской Руси.

На Подоле сохранен маленький домик, в котором в 1706—1707гг. останавливался Петр I. В доме-музее воспроизведена обстановка той эпохи.

Музей украинского изобразительного искусства — один из самых значительных музеев страны. Его богатое собрание воссоздает этапы становления и развития украинской художественной культуры, начиная с XIV столетия и до наших дней. Экспозиция открывается уникальными памятниками древнего искусства — образцами иконописи, гравюр, портретов. Украинское реалистическое искусство XIX в. представлено творчеством таких выдающихся мастеров, как Т. Шевченко, Л. Жемчужников, В. Орловский, С. Васильковский, К. Костанди и др.

Богат Киевский музей русского искусства. Древнерусское художественное творчество представлено уникальными иконами новгородского, московского, строгановского письма, русская живопись XVIII—XX вв. — редкими работами Д. Левицкого, В. Боровиковского, В. Тропинина, К. Брюллова, И. Репина, В. Поленова, И. Левитана, М. Врубеля и др.

В Киевском музее западного и восточного искусства собрана одна из крупнейших на Украине коллекций художественных произведений — более 15 тыс. экспонатов. Среди работ западноевропейских живописцев представлены полотна Д. Веласкеса, К. Сурбарана, Д. Беллини, Ф. Хальса, Д. Рейнольдса, П. Рубенса и др.

Украинский Музей народного декоративного искусства экспонирует все, чем богато прикладное искусство: ткани и вышивки, одежда, ковры, резьба по дереву, керамика, фарфор, стекло, декоративная живопись. В представленных экспонатах ярко выражен национальный стиль.

Своего рода музеями прикладного искусства могут считаться магазины сувениров, в которых продаются изделия украинских народных умельцев. Особенно славятся во всем мире искусно вышитые украинские рушники.

Одним из самых молодых является Музей истории г. Киева. Он был открыт в дни празднования 1500-летия города в мае 1982 г. Его экспозиция рассказывает о далеком прошлом Киева, его настоящем и будущем. Это материалы о возникновении, росте Киева и превращении его в центр могущественного государства Киевской Руси. В музее экспонируются прекрасные изделия древнерусских мастеров.

9 мая 1981 г. на правом берегу Днепра открыт мемориальный комплекс — Украинский государственный музей истории Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. Центром ансамбля является монумент Родины-матери со щитом и мечом в поднятых руках. В центре площади огромная чаша с лавровым венком, в которой в дни всенародных праздников и торжеств горит огонь Славы. Музей содержит около 9 тыс. священных реликвий: фотографии, боевые знамена воинских частей и партизанских соединений, образцы оружия, письма, дневники, листовки и газеты, документы и боевые награды героев. Экспозиция, организованная в хронологической последовательности, рассказывает, как советский народ отстоял свободу и независимость своей Родины.

В окрестностях Киева в 1976 г. открыт Музей народной архитектуры и быта Украины. Памятники народной архитектуры XVII—XX вв. доставлены из разных мест Украины. Здесь хаты, ветряные мельницы, кузницы. В интерьерах представлены образцы украинской народной одежды, ткани, ковры, предметы быта, керамические и деревянные изделия, орудия труда, народная живопись, музыкальные инструменты.