ХАРТУМ — столица Республики Судан, государства на северо-востоке Африки. Расположена столица в центральной части страны у слияния Голубого и Белого Нила. Место слияния напоминает по форме хобот слона (по-арабски «хартум»). Отсюда и название города. Хартум исторически образовался из трех сопредельных городов: Хартума, Омдурмана и Северного Хартума.

Археологические раскопки показали, что еще за несколько тысяч лет до н. э. на месте нынешнего Хартума жили люди, занимавшиеся охотой, рыбной ловлей, собирательством. Однако город начал создаваться только в 1822 г., когда у стрелки, образованной Белым и Голубым Нилом, рядом с маленькой деревушкой появилась первая хижина египетских солдат.

С первых лет существования город начал быстро расти и уже в 1830 г. стал административным центром Египетского Судана. В конце XIX в. Судан захватили английские колонизаторы. В 1884 г. во время восстания суданского народа под руководством национального героя Мохаммеда Ахеда Махди город был практически разрушен. В 1898 г. Хартум был вновь отстроен и превращен в административный центр английской колонии Судана.

После Второй мировой войны Хартум стал центром борьбы за политическую независимость страны. 1 января 1956 г. в городе была провозглашена независимая Республика Судан, Хартум стал ее столицей. Здесь находятся резиденция президента, парламент, высшие правительственные учреждения страны.

Центральная часть Хартума расположена между Белым и Голубым Нилом. Она связана с Северным Хартумом мостом Шабат через Голубой Нил, а с Омдурманом — мостом через Белый Нил.

Центр города— сеть прямоугольных улиц, застроенных двух-трехэтажными зданиями. На набережной Голубого Нила расположены Дворец республики, здания министерств и иностранных посольств.

Украшением центра города являются выстроенные на набережной Голубого Нила театры, конференц-зал, выставочный зал, библиотека. Вплотную к административному центру Хартума примыкает и хартумское сити — несколько улиц, почти сплошь занятых магазинами, конторами фирм, банков, страховых обществ. В этом же районе расположены церкви города — православная, католическая, англиканская, коптская, сооруженные во времена колониального правления в конце XIX — начале XX в. В юго-западной части Хартума расположена Большая мечеть. Близ моста через Голубой Нил разместился комплекс зданий Хартумского университета, Музей естественной истории, библиотека университета.

Омдурман в большей степени сохраняет национальный колорит. Это старый восточный город с лабиринтом кривых узких улиц, застроенных домами с плоскими кровлями арабского типа. В центре города — арабский рынок. Главная достопримечательность Омдурмана— мавзолей Махди, героя борьбы с иноземным господством в XIX в. Северный Хартум — главный промышленный район и столицы, и страны.

Хартум — центр науки и образования Судана. Хартумский университет, Исламский университет в Омдурмане, Хартумский политехнический институт — крупнейшие учебные заведения в стране — готовят национальные кадры. В Хартуме находятся Национальный музей Судана, Этнографический музей, Музей естественной истории.