ОСТРОВА КУКА

Жители островов называют их сердцем Полинезии.

Государство расположено в 3 тыс. км к северо-востоку от Новой Зеландии на архипелаге из двух групп островов — Северных и Южных (около 90% территории архипелага). Они разбросаны на площади 2,2 млн. км1. Из 15 островов 13 — обитаемы. На острове Раротонга живет больше половины населения страны.

Дипломатические отношения с Россией не установлены.

Множество яхт застыли на пристани в ожидании туристов.

Тропический цветок.

На морском дне в пределах почти 1/3 200-мильной экономической зоны (площадь — 1,83 млн. км²) найдены конкреции марганцевой руды. ВВП на душу населения достаточно высок для развивающейся страны — около 4 тыс. долларов США. Основа экономики — туристический бизнес. Сельское хозяйство и рыболовство ориентированы в основном на удовлетворение внутренних потребностей. Выращивают хлебное дерево, маниоку, таро, батат, кокосовую пальму, овощи, цитрусовые, бананы. Разводят свиней, коз, лошадей и домашнюю птицу. Планируется развитие кофейных плантаций, устричных ферм. Развиваются рыболовство и рыбопереработка. Основной доход поступает от продажи лицензий иностранным судам на лов рыбы в экономической зоне. Имеются швейные и консервные предприятия, пивоваренный завод. Экспортируют черный искусственный жемчуг, тропические фрукты, копру, швейные изделия, сувениры. Существенной статьей дохода является продажа марок и памятных монет. Финансовая помощь Новой Зеландии играет важную роль. Доход приносят также денежные переводы жителей островов, работающих за границей. Остров Раротонга опоясывает автодорога с твердым покрытием (33 км). Имеются два глубоководных порта — на островах Раротонга и Пенрин. Собственного морского флота нет. Международный аэропорт находится в 3 км от Аваруа. Рейсы на Таити, Фиджи, в США (включая Гавайи) и Новую Зеландию осуществляет Эйр Нью Зилэнд (на Раротонга — промежуточная посадка), а внутреннее сообщение — местная Эйр Раротонга.

Острова имеют весьма богатую историю. Считается, что полинезийцы заселили острова в VII — VIII вв.: Северные острова — жители Тонга и Самоа, а Южные — выходцы из будущей Французской Полинезии. Согласно археологическим находкам, жизнь на Раротонга существовала еще 5 тыс. лет назад. Население состоит из полинезийцев-маори (82%), метисов смешанного полинезийско-европейского происхождения (8%), полинезийцев — выходцев с других островов (8%) и европейцев (2%). Население говорит на шести островных диалектах языка маори и на пукапу-канском языке, родственном языку полинезийцев Самоа, Токелау и Ниуэ. Широкое распространение имеет английский. Практически вся земля принадлежит маори на основе системы землевладения, запрещающей продажу или заклад земли, за исключением случаев с жестко оговариваемыми условиями. На определенных условиях земля может предоставляться в аренду на срок до 60 лет. Население привержено своей традиционной культуре, дружелюбно и, несмотря на большую любовь к развлечениям, консервативно и религиозно. Избрание женщин вождями — один из примеров их равных прав с мужчинами. Население в деревнях живет большими семьями. Исторически жители островов всегда были прекрасными мореплавателями и уходили в море на своих каноэ на большие расстояния. По оценкам, за границей постоянно проживают около 80 тыс. выходцев с Островов Кука, в том числе 60 тыс. — в Новой Зеландии (в основном в Окленде). По преданиям, переселение маори в Новую Зеландию началось в V в. с острова Раротонга. Между населением острова и маори Новой Зеландии сохраняются традиционные связи.

Школьное образование — бесплатное и обязательное для детей 6—15 лет. Имеются 29 начальных школ и 15 школ второй ступени, педагогический колледж, школа медсестер, школа гостеприимства и отделение Южно-Тихоокеанского университета (Фиджи). Система здравоохранения включает центральную больницу на Раротонга (на 90 мест), 7 маленьких больниц на других островах, 13 поликлиник, 5 центров здравоохранения и 58 центров матери и ребенка. Обслуживание — в основном бесплатное. Продолжительность жизни мужчин — 69 лет, женщин — 73 года. Детская смертность остается достаточно высокой — 24 на 1000.

Столица Аваруа на острове Раротонга приобрела международную известность тем, что здесь в 1985 г. странами — членами ЮТФ был заключен Договор о безъядерной зоне в южной части Тихого океана. Главный центр туризма — остров Раротонга (около 3 часов лёта до Новой Зеландии). На острове Суворова находится птичий заповедник.

Северные острова — низкие коралловые атоллы. Почвы здесь бедные. Произрастают панданус и кокосовые пальмы. Наземных стоков воды нет, и жители вынуждены запасать ее в резервуарах. Южные острова — вулканического происхождения, гористые. Наивысшая точка — Те Манга (658 м над уровнем моря) находится на самом молодом по возрасту острове Раротонга. На других, более старых островах эрозия и периодические опускания почвы превратили горы в невысокие, пологие холмы. Большинство Южных островов имеют внутренние лагуны, богаты плодородными землями, защищенными с моря холмами. Острова покрыты сетью ручьев. Характерна буйная тропическая растительность. Климат — тропический. Среднемесячная температура +22°...28° С. Среднегодовое количество осадков на острове Раротонга — свыше 2000 мм. Господствующие ветры — пассаты. Острова находятся внутри пояса ураганов и циклонов.

Первым из европейцев на архипелаге побывал в 1595 г. испанец А. Менданья (около 1545 - 1595). В 1773 г. острова обследовал английский мореплаватель Джеймс Кук (1728 — 1779), в честь которого они и были названы россиянами (впервые наименование «Острова Кука» появилось на российских морских картах в начале 80-х гг. ХГХ в.). В 1814 г. будущий атолл Суворова был открыт российским мореплавателем М. П. Лазаревым (1788 — 1851). В 1888 г. Великобритания объявила над островами протекторат, а в 1901 г. они перешли под управление Новой Зеландии. В 1946 г. был выбран Законодательный совет во главе с новозеландским Верховным комиссаром. В 1957 г. на островах образована Законодательная ассамблея. В 1962 г. ассамблея выбрала для политического будущего страны статус «самоуправляющегося государства в свободной ассоциации с Новой Зеландией», который Острова Кука получили в 1965 г. Новая Зеландия сохраняет определенную ответственность по отношению к Островам Кука в вопросах обороны и внешних сношений, но без права контроля над ними. Жители Островов Кука имеют новозеландское гражданство.

Острова Кука — «самоуправляющееся государство в свободной ассоциации с Новой Зеландией». Глава государства — британская королева, представленная генерал-губернатором Новой Зеландии. Законодательная власть принадлежит однопалатному Законодательному собранию, исполнительная — премьер-министру. После достижения независимости была создана в 1966 г. Палата вождей (ари-ки) — совещательный орган при парламенте, дающий рекомендации по вопросам землепользования, традиций и обычаев. Основные политические партии — Партия Островов Кука, Партия демократического альянса и др.

Большинство населения — христиане: около 75% — протестанты-конгрегациони-сты; есть и католики.