Острова Токелау

Жители Токелау — потомки переселенцев с Самоа и время от времени оседавших здесь европейцев и латиноамериканцев. Английский капитан Дж. Байрон, посетивший в 1765 г. атолл Атафу, был первым европейцем, увидевшим Токелау. В 1791 г. открыт остров Нукуноно, а в 1835 г. — Факаофо. В 20-х гг. XIX в. на атоллы стали заходить китобои, а в 40-х гг. появились католические, а затем и протестантские миссионеры. В 60-х гг. XIX в. многие местные жители были вывезены работорговцами на плантации Южной Америки. В 1877 г. провозглашен британский протекторат над Токелау (установлен в 1899 г.). В 1916г. Токелау присоединены к британской колонии Острова Гилберта и Эллис. В 1925 г. переданы под управление Новой Зеландии. В 1948 г. актом парламента Новой Зеландии получили статус «несамоуправляющейся территории». С 1962 г. Токелау - в составе территорий, находящихся под наблюдением Спецкомитета ООН по деколонизации. С 1977 г. — самоуправляющаяся территория Новой Зеландии. В 1994 г. Генеральный Фоно Токелау принял национальный стратегический план (на 5 — 10 лет) по укреплению основ самоуправления при свободной ассоциации с Новой Зеландией. В 1996 г. парламент Новой Зеландии принял закон о передаче административных прав Генеральному Фоно Токелау, а в перерыве между сессиями — Совету Фаипуле.

Основа экономики — полунатуральное сельское хозяйство и рыболовство. Экспортируют кокосовые орехи и копру, почтовые марки, сувенирные монеты и изделия. Финансовую помощь оказывают Новая Зеландия, Австралия и ООН. Дорог на атоллах нет. Налажена регулярная морская связь как между атоллами, так и с Самоа и Фиджи, но для связи с внешним миром имеются якорные стоянки для судов. Мелкие лагуны способны принимать самолеты-амфибии, летающие сюда с Самоа.

Хотя географически Токелау находятся между Микронезией и Полинезией, население островов принадлежит к полинезийцам, культурно и лингвистически связанным с Самоа. Проживание на маленьких атоллах придает культуре токелаунцев самобытный колорит. Население примерно поровну распределено между атоллами, его численность в последние годы относительно стабильна. Широко распространены английский язык и местные диалекты. Сохраняются племенная социальная структура и общинное владение землей. Образование и здравоохранение Токелау зависят от финансирования Новой Зеландии. На каждом атолле имеются начальная школа и больница общего назначения.

Климат — экваториальный, влажный. Колебания температуры в течение года +24...+32° С (среднегодовая +28° С). Самые жаркие месяцы — декабрь — февраль. С апреля по ноябрь — сезон пассатов, смягчающих влияние жары. В это время периодически бывают тайфуны, сопровождающиеся ливнями (атоллы находятся в тихоокеанском поясе тайфунов), и выпадает основное количество годовой нормы осадков (2500 мм).

Самоуправляющаяся территория Новой Зеландии. Администратор Токелау назначается министром иностранных дел и торговли Новой Зеландии. Высший местный орган власти — Генеральный Фоно (Ассамблея). Исполнительный орган — Совет Фаипуле — лидеров (Фаипуле) трех атоллов, которые возглавляют Совет на основе ежегодной ротации. Традиционно каждая деревня обладает значительной автономией, принимая свои законы. Политические партии отсутствуют.