Уэйк (Атолл Уэйк)

В 1568 г. испанский мореплаватель А. Менданья открыл необитаемый атолл (первоначально назывался — остров Хельсион). В 1796 г. здесь побывал английский мореплаватель У. Уэйк. В 1841 г. экспедиция Ч. Уилкиса объявила атолл принадлежащим США, но только в 1899 г. США формально предъявили претензии на владение им (место для прохождения транстихоокеанского телеграфного кабеля). В 1934 г. атолл был передан под юрисдикцию ВМС США. В 1935 г. построена база для промежуточных посадок коммерческих грузовых самолетов, совершавших полеты на Гуам и Филиппины. В 1939 г. ВМС начали строительство базы для военных самолетов и подводных лодок. После войны на островах построен аэродром (с 1974 г. используется в основном для срочных посадок невоенных самолетов). Атолл находился под административным управлением ВВС США, затем передан под юрисдикцию и управление министерства внутренних дел США.

На атолле обслуживаются объекты, оставшиеся на острове для эпизодического использования в военных целях, а также для срочных посадок самолетов, совершающих транстихоокеанские перелеты. Имеются одна взлетно-посадочная полоса (способна принимать даже космические корабли многоразового использования), две внешние якорные стоянки для крупных морских судов. Продовольствие и другие необходимые товары для находящегося на атолле персонала импортируются.

На атолле Отсутствует коренное население. Находившийся здесь военный персонал США эвакуирован, остались только гражданские лица.

Атом состоит из трех коралловых островов, лежащих на вершине подводного вулкана, сформированных в полукольцо и окаймленных коралловым рифом. Центральная лагуна атолла — бывший кратер вулкана. Острова соединены дамбами и состоят из песка и кораллового известняка. Издавна являлись местом гнездовья морских птиц, популяции которых сильно сократились из-за деятельности японских охотников за птичьим пером в XIX и XX вв. Дикие кошки (одичавшие потомки завезенных в 60-е гг. XX в. домашних кошек) и крысы составляют животный мир атолла и одновременно представляют угрозу еще оставшимся морским птицам.

Климат — тропический,жаркий и засушливый, с незначительным числом осадков. Атолл подвержен тайфунам, а после периодических подводных землетрясений — цунами.

Хэйк — неинкорпорированная территория (т. е. территория, юридически не входящая в состав страны) США.