Почвы покрывают всю поверхность суши нашей планеты (за исключением ледников
и голых скал) сплошным слоем толщиной от нескольких сантиметров до 1—3
м и более. В геологическом прошлом Земли почвы начали образовываться тогда,
когда первые растительные организмы вышли из океана на сушу и поселились
в рыхлых горных породах. Эти породы, обладая способностью удерживать и
накапливать влагу, снабжали растения водой и минеральными веществами. Отмирающие
стебли и корни обогащали поверхностные горизонты рыхлых горных пород органическим
веществом, из которого постепенно образовался почвенный перегной, или
гумус,— органическое вещество, вступившее при разложении во взаимодействие
с минеральной частью почвы. Таким образом возник обмен веществ и энергии
между почвой и растениями — биологический круговорот, который и был началом
образования почв.
Каждый тип растительности формировался в тесной связи с климатическими
условиями, с тепловым, водным и пищевым режимом почв. В свою очередь, от
типа растительности зависело накопление почвенного гумуса, превращение
и перемещение минеральных веществ в почве.
Раньше всего на Земле образовались почвы под влажными тропическими лесами,
они были распространены уже в начале и середине палеозойской эры. В конце
палеозоя стали формироваться почвы тропических полупустынь и пустынь, в
которых вследствие сухости климата стали накапливаться легкорастворимые
соли. В последующие геологические периоды, когда на Земле климатические
условия и растительность стали более разнообразными, начали образовываться
почвы субтропиков и умеренного пояса. Позднее возникла и широко распространилась
степная растительность, появились типичные степные почвы — черноземы и
каштановые почвы.
Еще позднее образовались подзолистые почвы таежной зоны и тундровые
почвы. Таким образом, современная растительность, естественная и культурная,
неразрывно связана с почвенным покровом Земли, его сохранностью и развитием.
Изучение почв, их изменения под влиянием человека, предохранение от разрушения
(эрозии) — это первостепенная задача ученых и специалистов сельского хозяйства.
Всякое усиление размыва почв текучими водами и развевания их ветром,
а также замедление процессов естественного и культурного почвообразования
неизбежно пагубно отразится на всей биосфере планеты.
Главная