Старинные усадьбы Москвы и ближайшего Подмосковья, такие, как Архангельское или Кусково, - это пышные дворцы. Их былые хозяева представляли высшую знать. Они приезжали в свои владения на праздник или бал и редко жили в имениях подолгу.
На относительном удалении от Москвы крупных усадеб всё меньше. Лишь в западном Подмосковье имения в виде солидного каменного дома с многочисленными службами встречаются на расстоянии свыше ста километров от столицы. В остальных местах усадебные дома чаше всего небольшие, сравнительно скромные, деревянные. Владельцы жили здесь постоянно, лично вели хозяйство и трудились. Укрытые от столичной суеты "дворянские гнёзда" являлись островками творческого вдохновения и навсегда вошли в историю отечественной культуры. Мураново, Абрамцево, Шахматове, Мелихово, Клин... Русская живопись, литература, поэзия, музыка многим обязаны расположенным в них усадьбам. В их тиши были созданы шедевры русской классики.