Обосновавшись в XIII в. на нижней Висле, Тевтонский орден (см. ст. «Борьба
русского народа против иноземных рыцарей»), словно спрут, стал захватывать
одну область за другой. Подчинив пруссов, орден начал вклиниваться в глубь
литовских и славянских земель. Владения ордена преграждали Польше, Литве,
Руси выход к Балтийскому морю. Тевтонские рыцари стремились подчинить своему
влиянию торговлю на Балтике, их манили богатые польские и литовские земли
(см. карту).
Опасность, грозившая со стороны Тевтонского ордена, заставила Польшу
и Литву, в состав которой в то время входили и обширные западные русские
области, объединиться. Это произошло в 1386 г. 6 августа 1409 г. великий
магистр ордена Ульрих фон Юнгинген объявил войну Польше и Литве. Вначале
военные действия шли с переменным успехом. Обе стороны накапливали силы.
В июле 1410 г. армии противников сблизились. Захватчикам противостояло
союзное войско, которое насчитывало примерно 40 тыс. человек — поляков,
литовцев, русских, чехов. Большую часть его составляли ополченцы. Немало
отрядов набрали в русских, украинских и белорусских землях. В армии крестоносцев,
численность которой несколько уступала войску союзников, было много наемников,
они вербовались из обнищавших рыцарей и авантюристов всей Европы. Однако
главной опорой и гордостью ордена были отряды тяжеловооруженных рыцарей.
Польский король Ягайло расположил свое войско на опушке леса, на границе
широкого поля, между деревнями Танненберг и Грюнвальд. На рассвете 15 июля
1410 г. к палатке короля прискакал гонец. Вражеские отряды пришли в движение!
На левом фланге союзной армии находились поляки, на правом — литовско-русское
войско великого князя Витовта.
Топкая, поросшая густым кустарником местность, где стояли польские войска,
была очень опасна для немецких рыцарей, одетых в тяжелые доспехи. Желая
выманить неприятеля в открытое поле, великий магистр послал вызов — обнаженные
мечи.
Вызов был принят. В славяно-литовском стане затрубили трубы. Конница
Витовта бросилась на врага. Немцы-пушкари, едва успев выстрелить по два
раза, были смяты. Войска столкнулись, словно лавины.
«Когда же ряды сошлись, — писал польский летописец Ян Длугош,—то поднялся
такой шум и грохот от ломающихся копий и ударов о доспехи, как будто рушилось
какое-то огромное строение, и такой резкий лязг мечей, что его отчетливо
слышали люди на расстоянии даже нескольких миль... Было даже невозможно
ни переменить места, ни продвинуться на шаг, пока победитель, сбросив с
коня или убив противника, не занимал место побежденного. Наконец, когда
копья были переломаны, ряды той и другой стороны и доспехи с доспехами
настолько сомкнулись, что издавали под ударами мечей и секир, насаженных
на древки, страшный грохот, какой производят молоты о наковальни, и люди
бились, давимые конями...»
Почти час длилась схватка, когда великий магистр бросил в бой основные
силы — сотни закованных в железо рыцарей. Не выдержав натиска, литовцы
немного отступили. Крестоносцы стали теснить их еще сильнее, и они были
вынуждены отходить все дальше и дальше. Рыцари думали, что сражение близится
к концу. Великий магистр сам повел в бой на полном галопе шестнадцать лучших
полков конницы. Часть польских войск дрогнула. Король Ягайло едва не погиб.
Немцы наседали...
В этот самый опасный момент битвы три смоленских полка стояли насмерть.
«В этом сражении, — писал Длугош, — русские рыцари Смоленской земли упорно
сражались, стоя под собственными тремя знаменами, одни только не обратившись
в бегство, и тем заслужили великую славу. Хотя под одним знаменем они были
жестоко изрублены и знамя их было втоптано в землю, однако в двух остальных
отрядах они вышли победителями, сражаясь с величайшей храбростью, как подобало
мужам и рыцарям, и, наконец, соединились с польскими войсками...»
Доблесть смолян ободрила и вдохновила их соратников. Поляки снова сомкнули
ряды и ринулись на врага. Витовту удалось вернуть отступающих литовцев.
Все вместе, плечом к плечу, поляки, русские, литовцы и чехи с утроенным
ожесточением принялись бить крестоносцев.
Великий магистр и его главные полководцы были убиты, битва была ими
проиграна. Хотя трудно установить, сколько точно погибло врагов, отмечал
Длугош, «но известно, что дорога на протяжении нескольких миль была устлана
телами павших». В лагере крестоносцев нашли телеги, нагруженные оковами
и цепями, которые предназначались для пленников.
Битва под Грюнвальдом остановила немецкую агрессию в славянские земли.
С этого времени начался неуклонный упадок Тевтонского ордена. Крестоносцы
вынуждены были вернуть ряд захваченных польских и литовских земель, выплатили
большую контрибуцию, обязались не препятствовать свободной торговле Польши
и Литвы. В 1466 г. Тевтонский орден признал себя вассалом Польши. Грюнвальдская
битва стала образцом воинской доблести и боевого содружества народов в
борьбе за свободу.
Главная