Нередко о ранней истории некоторых стран и народов нет даже скудных сведений. В подобных случаях историки могут связывать рождение державы не с годом и не с десятилетием, а с веком или даже с несколькими веками. Чаще всего в таких ситуациях учёные для удобства условно принимают за начало истории государства какое-то важное событие, которое точно датировано.
Так произошло и с Россией. В современной науке принято считать датой возникновения Древнерусского государства 882 г., когда два крупнейших города — Новгород и Киев оказались под властью одной княжеской династии — Рюриковичей. Все сведения о первых двух веках истории нашей страны содержатся в немногих разрозненных письменных источниках и могут уместиться
буквально на нескольких страничках. Данных о следующих трёх столетиях ненамного больше. Число догадок, предположений и гипотез значительно превышает объём точных знаний и фактов.
Древняя Русь — «предок» трёх современных стран: Белоруссии, Украины и России.
Многовековая эпоха, на протяжении которой Россия родилась, сменила названия и столицы, открывается правлением великого князя московского Ивана III (1462—1505), а заканчивается революциями 1917 г. и отречением от престола последнего императора Всероссийского Николая II (1894—1917 гг.), расстрелянного в 1918 г. В течение 450 лет Россия медленно, но верно расширяла границы, пока не превратилась в самую обширную державу мира.
До Ивана III фактически не было и самой России как единой державы. Существовало несколько десятков совершенно независимых русских государств, среди которых Московское княжество не являлось ни сильнейшим, ни крупнейшим по территории. Москва объединяла группу значительных городов, и только. Полстолетия войн при Иване III и его сыне Василии III (1505—1533 гг.) создали мощное территориальное ядро, вокруг которого и выросло колоссальное Российское государство. Москве тогда подчинились Великий Новгород, Псков, Смоленск, Тверь, Рязань и т. д. Самый серьёзный противник Москвы — Великое княжество Литовское отдало ей огромную территорию, десятки городов.
На западе Россия постоянно вела долгие и тяжёлые войны со Швецией
и Польско-Литовским государством. В конце XVIII в. поединок с Польшей был надолго решён в пользу России: вся Украина, вся Белоруссия и большая часть коренной Польши с Варшавой на целое столетие оказались в составе Российской империи. Несколько сокрушительных поражений шведов в XVIII — начале XIX в. дали России значительные территории, ранее подвластные шведским королям. Русскому государству отошли вся Прибалтика и Финляндия со столичным городом Гельсингфорс (ныне Хельсинки). В начале XX столетия западные рубежи империи проходили по Кольскому полуострову, по польским землям и южнее, по Карпатам до Бессарабии и Буковины.
На север России двигаться было некуда: возможности расширения пределов были здесь естественно ограничены Северным Ледовитым океаном. В течение четырёх столетий осваивалось океаническое побережье и основывались немногочисленные поселения на островах.
Роль главного стратегического противника России на юге долгое время играла Турция. Русско-турецкое противоборство шло с переменным успехом. В XVIII в. Российская империя далеко продвинулась в этом направлении, получив всё Северное Причерноморье, Кубань, Крым, территории современной Молдовы и Прид-нестровско-Моддавской республики. Некоторые страны Кавказа и Закавказья добровольно присоединились к России как к могущественному соседу, другие были завоёваны в XVIII— XIX вв. Казахские племена подчинились России (в основном мирно) в XIX в. Несколько среднеазиатских государств, отсталых в техническом отношении и не имевших соответствующего времени вооружения, были захвачены незначительными отрядами русских войск. В середине — второй половине XIX в. наступление Российской империи на юг вошло в противоречие с интересами сильнейших держав Европы, и прежде всего Англии, вставшей на защиту собственных колониальных владений в Индии. Общими усилиями нескольких европейских государств на русско-турецких рубежах установился паритет (ни одна из сторон не получила перевеса), продвижение в Среднюю Азию затормозилось. Российская империя как бы во-шла в естественные, природные, границы: её расширение на юг сдерживали Амур, монгольские пустыни, горы Тибета, Кавказа; путь на Балканы запирал многоводный Дунай. В Иране республиками. Никто не предполагал, что некоторые подобные изменения станут предметом серьёзных конфликтов после распада СССР. В 90-х гг. было сломано немало копий вокруг проблемы Крыма. В 1954 г. Крымский полуостров был передан Н. С. Хрущёвым из состава Российской Федерации в состав Украины. Через несколько десятилетий это незначительное для советских времён административное решение сделало русских жителей Крыма гражданами другого государства — Украины.
Ежегодно 12 июня Россия отмечает общегосударственный праздник — День независимости. Эта дата означает, что наша страна — независимое суверенное государство, над правительством которого нет никакой власти, помимо собственного президента, избранного населением страны. Но России не пришлось завоёвывать независимость от каких-либо пришлых захватчиков путём национально-освободительной борьбы. До 1991 г. наша страна была частью другого, более крупного государства, которое называлось СССР, и играла в нём ведущую экономическую и политическую роль. На протяжении последних нескольких лет существования СССР посте-
пенно развалился, 15 входящих в его состав республик одна за другой превратились в суверенные государства.
Стала независимой и Россия. Тогда стране пришлось налаживать приграничные отношения как с бывшими соседями по СССР (Украиной, Белоруссией, странами Закавказья и Средней Азии), так и с бывшими соседями единого СССР (Китаем, Монголией, Норвегией, Финляндией) — там, где граница Российской Федерации была одновременно государственным рубежом Советского Союза. Поэтому границы современной России столь разны: где-то пограничные столбы, бесконечно длинные грядки контрольно-следовой полосы (на ней отпечатывается след от ноги нарушителя), пограничники с овчарками и бдительные таможенники; а где-то открытое пространство, никем или почти никем не охраняемое, довольно условный таможенный контроль, свободный проезд на поездах (например, на российско-белорусском рубеже).
На Балтике, Каспии, Чёрном море, Тихом и Северном Ледовитом океанах Россия имеет водные границы, которые охраняются сторожевыми кораблями, самолётами, вертолётами и ракетными установками.
Главная