(греч . сhion - снег и sphaiга - шар) - атмосферная оболочка толщиной до 10 км , в которой количество атмосферных осадков в твердом виде превышает жидкие . Это может приводить к образованию на поверхности Земли многолетних снежников , фирнов , покровных и горно - долинных ледников . Нижняя граница X . очень неровная . В полярных широтах она может достигать уровня океана (Антарктида , Гренландия) , а в тропических и континентальных зонах подниматься до 4 - 5 км .