(русск .) - ископаемые остатки древних животных , растений или отпечатки их следов , превратившиеся в каменно - твердое состояние . Окаменение происходит при удалении излишков воды в процессе реакции замещения органического вещества минеральным . О . - важнейший признак для представления о ландшафтах далекого прошлого и изучения геологической истории Земли .