- тип низших растений , около 5 ,5 тыс . видов . Характерна зеленая окраска , большая часть обитает в пресных водоемах и входит в состав планктона . Образуют органическое вещество в водоемах и служат пищей животным . Некоторые 3 . в . распространены в морях , на почве , коре деревьев и т . п . Иногда вызывают цветение воды .