(греч . oikos - жилище , местообитание и logos - слово , учение) - разнообразные свойства и элементы географической среды с благоприятным или неблагоприятным влиянием на обитание и жизнедеятельность живого организма и сообществ (популяций) организмов . К Э . у . относятся все компоненты природы и конкретных ландшафтов . Это геолого - геоморфологические - твердые или рыхлые горные породы , рельеф (горы , впадины , равнины , долины и т . п .); гидроклиматические - воздух чистый или загрязненный , свет , тепло с его ритмикой , воды; почвогрунты (эдафические факторы); биотические - воздействие одной группы организмов на другие и их взаимозависимость , например , травоядные животные зависят от определенных растительных кормов , а хищные - от количества травоядных; антропогенные - степень измененности природной среды производственной деятельностью людей . Сейчас перед человечеством остро встала проблема сохранения равновесия Э . у . , так как любые нарушения исторически сложившихся связей и взаимодействия вызовут не только исчезновение отдельных родов и групп , но и всего живого . Так , развитие промышленности , и особенно химической , приводит к утоньшению и разрыву озоновой сферы , к возможному расширению до поверхности Земли термосферы и сжиганию всего живого .