Иран, Исламская Республика Иран (Джомхурийе Эсламийе Иран) (до 1935 Персия), государство в Юго-Западной Азии. 1,65 млн. км2. Население 63,3 млн. человек (2000); персы, а также азербайджанцы, курды и др. Городское население ок. 57% (1992). Официальный язык — персидский (фарси). Государственная религия — ислам (шиитского толка). Административно-территориальное деление: 24 остана (провинции). Столица — Тегеран. По конституции высшее официальное лицо — Руководитель или Руководящий совет. Высший официальный пост — президент. Законодательная власть — у однопалатного Собрания исламского совета (меджлиса). Омывается на юге и юго-западе Оманским и Персидским заливами, на севере — Каспийским морем. Большая часть Ирана — Иранское нагорье. На севере — хребет Эльбурс (вулкан Демавенд, 5604 м), на юго-западе — горная система Загрос. Климат субтропический, сухой (в Тегеране средние температуры января 2 °С, июля 29 °С), на побережьях Персидского и Оманского заливов тропический (в Джаске соответственно 19 и 32 °С). Осадков на большей части Ирана до 500 мм, на северных склонах Эльбурса и на Южно-Каспийской низм. до 2000 мм в год. Реки Карун, Сефидруд; озера — Урмия и Хамун. Преобладают пустыни и полупустыни; на северных склонах Эльбурса — влажные широколиственные леса. Национальные парки: Кевир, Гулистан, Урмия, Центральноэльбрусский и др. В нач. 3-го тыс. до н. э. на территории Ирана сложились древнейшие государственные образования; в середине 6 в. до н. э. — государство Ахеменидов. В 3-7 вв. н. э. при Сасанидах началась феодализация иранского общества. В сер. 7 в. Иран завоевали арабы. В сер. 11-12 вв. — под властью Сельджуков, в 13 — сер. 14 вв. — монгольские династии Хулагуидов. В нач. 16 в. утвердились Сефевиды (до 1736), с конца 18 в. — Каджары (до 1925). В последней трети 19 — нач. 20 вв. Иран превратился в полуколонию (главным образом Великобритании и России). В ходе иранской революции 1905-11 была провозглашена конституция, созван парламент (меджлис). В 1908 шах Мохаммед Али произвел переворот. Восстание в Тебризе 1908-09 было подавлено. В 1920 установлены дипломатические отношения с РСФСР и в 1921 заключен советско-иранский договор. В 1925 у власти династия Пехлеви. Со 2-й пол. 30-х гг. началось проникновение в Иран Германии. Во время 2-й мировой войны (в августе 1941) на территории Ирана были введены советские и английские войска (выведены в кон. 1945 — мае 1946). Развернувшееся с сер. 40-х гг. 20 в. демократическое и антиимпериалистическое движение было подавлено. К нач. 60-х гг. в Иране обострилось экономическое и внутриполитическое положение. В этих условиях шахское правительство приступило с нач. 60-х гг. к осуществлению реформ с целью укрепления монархического режима и военной мощи.