Северные Марианские острова (Содружество Северных Марианских островов, Commonwealth of Nothern Mariana Island), государство в западной части Тихого океана, в Микронезии. Занимает большую часть Марианских островов, за исключением расположенного в южной части архипелага острова Гуам. Общая площадь Северных Марианских островов 475 км2. Население около 45,4 тыс. человек (1993), главным образом микронезийцы-чаморро, а также выходцы с Каролинских островов и Филиппин. Большинство верующих — католики. Официальный язык — английский. Столица — Сусупе на острове Сайпан, где живет 40 тыс. человек. Глава государства и исполнительной власти — губернатор, избираемый населением. Законодательное собрание состоит из двух палат: Сенат (9 членов) и Палата представителей (18 депутатов), которые переизбираются каждые два года. Северные Марианские острова занимают 14 крупных и несколько мелких островов и рифов, образующих две цепи — северную и южную. Острова северной цепи представляют собой вулканические конусы (есть действующие вулканы, высота до 965 м). Острова южной цепи кораллового и вулканического происхождения. Климат на островах тропический, пассатный. Часты тайфуны, осадков выпадает 1800-2100 мм в год. С 17 века Марианские острова были колонией Испании. В 1898 Испания продала острова Германии. В 1914 Япония захватила Марианские острова, а в 1945 сюда пришли американцы. После Второй мировой войны Марианские острова входили в состав Микронезии — территории, находившейся под управлением США. В 1970-х годах Микронезия была разделена на четыре политико-администативные единицы. Одну из этих единиц составили Марианские острова без своей южной части (острова Гуам). В 1975 жители островов проголосовали за статус «свободно присоединившейся» к США территории. В 1976 году было подписано соглашение о свободной ассоциации Северных Марианских островов с США. 3 ноября 1986 это соглашение вступило в силу, что означало появление нового государства — Содружества Северных Марианских островов. Основа экономики Северных Марианских Островов — иностранный туризм (233,3 тыс. туристов в 1988, главным образом из Японии) и сельское хозяйство. На островах выращиваются жароустойчивые злаки, кокосовые пальмы, сахарный тростник, хлебное дерево, кофе, бананы, томаты, хлопчатник, цитрусовые; разводят крупный рогатый скот, свиней, коз; ловят и перерабатывают рыбу (в основном тунца). Имеются месторождения фосфоритов, серы, железных и марганцевых руд. Экспорт островов составляет продукция сельского хозяйства. Основные внешнеторговые партнеры — Япония, США. Денежная единица — доллар США.
Главная