Этот небольшой, но очень интересный район Москвы представляет
собой редкий пример аристократического района, лежащего за пределами Центра,
почти на окраине старого города. В XVII в. к востоку от Москвы появилось несколько
царских усадеб, где проводили лето русские самодержцы (Измайлово, Преображенское,
Покровское-Рубцово). Там же, на востоке, обосновалась и немецкая слобода Кукуй,
в которой любил бывать Петр 1. В XVIII в. вдоль берегов Яузы было воздвигнуто
несколько дворцов, где останавливались цари во время приездов в Москву.
Вдоль основных путей, ведущих к царским резиденциям, начала
селиться знать. Для ее представителей лучшие московские зодчие строили прекрасные
дворцы. Вот так и стали Басманные улицы одним из аристократических районов Москвы,
несмотря на отдаленность от Центра. До наших дней сохранились великолепные памятники
тех времен - церкви Петра и Павла, Никиты мученика, Благовещения в Елохове,
дома-усадьбы Мусина-Пушкина, Демидова, Разумовского, Куракина.
В XIX в., когда цари уже больше не останавливались в яузских
дворцах, аристократию на Басманных улицах сменили богатейшие купцы и промышленники.
Бывшие дворцы превратились в учебные заведения или приюты, а рядом с ними возникли
роскошные особняки, оформленные в самых различных стилях. По соседству вознеслись
многоэтажные доходные дома.
В этом районе заводов и фабрик немного, и они невелики. Зато
в бывших дворцах расположилось множество организаций. Это и учебные институты,
и министерства, и больницы. Благодаря тому, что Басманные застраивались капитальными,
добротными зданиями, их дореволюционная застройка по большей части сохранилась
до нашего времени.