Часть Земляного города, лежащую между улицами Остоженка и Алексея Толстого, А. Герцен назвал когда-то Сен-Жерменским предместьем Москвы (Сен-Жерменское предместье в Париже считалось одним из самых аристократических районов столицы Франции).
Здесь со второй половины XVIII в. прочно обосновалось московское дворянство, как богатое, сооружавшее настоящие городские усадьбы, так и мелкое, довольствовавшееся небольшими домиками, выстроенными, тем не менее, ведущими московскими зодчими того времени повсем правилам классического стиля. Несмотря на то, что во второй половине XIX в. дворянам пришлось потесниться и дать место роскошным особнякам промышленных и торговых магнатов, район сохранил свое значение наиболее престижного и богатого в Москве. Недаром именно здесь сосредоточено большинство шедевров московского особнякового строительства рубежа XIX - XX в.
Да и сейчас западная часть Земляного города, называемая иногда тихим центром, является одним из самых престижных районов города. В реконструированных старых доходных домах и вновь выстроенных многоэтажных башнях тихого центра жили и живут многие из бывших и нынешних руководителей страны, а также ученые, артисты, писатели. Улицы этого района в большинстве спокойны и немноголюдны, на них немного магазинов, почти нет промышленных предприятий. А размещенные в бывших богатых особняках иностранные посольства придают облику этой части города некоторую чопорность.
Единственной до недавнего времени на Западе торговой и шумной улицей был Арбат,
так как по нему удобнее всего было попасть из центра Москвы на запад, через
Бородинский мост к Можайскому шоссе. Когда в 1930-х годах началась реконструкция
города, расширение Арбата, застроенного капитальными и большими зданиями, было
признано нецелесообразным. Вместо этого Генеральный план предусматривал пробивку
через кварталы малоценной застройки новой магистрали, получившей условное наименование
Новый Арбат. Реализована эта идея была только в 60-х годах. От Арбатской площади
до Москвы-реки протянулась новая широкая, застроенная высотными домами улица,
названная проспектом Калинина. Одновременно был закончен Новоарбатский мост,
соединивший этот проспект с Кутузовским.
Главная